寻根究底：喝铁观音茶为何有益健康？

饮茶有益健康已成为共识，但茶叶中有哪些健康成分、具体起怎样的作用，很多人可能并不清楚。

北京大学公共卫生学院营养与食品卫生学系主任、中国营养学会副理事长马冠生介绍，国内外研究表明，除蛋白质、碳水化合物、维生素和矿物质等营养素外，茶叶还富含茶多酚、咖啡碱、茶多糖、茶色素、茶氨酸等植物化学物，它们对维护人体健康有重要作用。

“茶多酚是茶叶中最重要的活性成分，是多酚类物质的总称，包括儿茶素类、黄酮类、花青素和酚酸等多类化合物。”马冠生介绍，其中，儿茶素类化合物占茶多酚总量的60%以上。研究发现，它具有抑制细菌繁殖生长、消炎、调节肠道菌群等功能。“茶多酚中含有多个酚羟基，具有较强的抗氧化性和清除自由基的能力，可以说是一种天然的抗氧化剂。”马冠生说，同时，茶多酚还有降血压、降血脂等作用。

“有的人对茶叶比较敏感，下午就不敢喝绿茶了，为什么？实际是茶叶里的咖啡碱（也叫咖啡因）起作用了。”马冠生说，咖啡碱是一种中枢神经兴奋剂，适量咖啡碱具有提神抗疲劳的作用。

“茶多糖是水溶性多糖，包括木糖、岩藻糖、葡萄糖、半乳糖等。”马冠生说，茶叶中茶多糖的含量不高，但它是重要的活性成分，具有降血脂、降血糖、抗盐的功效。

不同的茶颜色为何不一样？马冠生解释，这是茶色素在起作用。“茶色素活性很强，结构稳定性差，所以随着泡茶时间的变化，茶叶颜色会发生变化。”他说，茶色素具有很强的增强免疫力、降血脂、抗动脉硬化的作用。

“不同茶叶为何呈现不同风味？就是因为茶氨酸的含量不同。”马冠生指出，茶氨酸是茶叶中特有的氨基酸物质，它直接关系到茶叶品质的高低。茶氨酸具有辅助抑制肿瘤、保护脑神经细胞和心脑血管、增强记忆力、降血压、降血脂等功能。茶氨酸还可以作为食品的风味改良剂，并在食品和药品当中作为功能成分。

此外，茶叶中还含有多种矿物质，以锌、氟、硒较多。锌是人体必需的微量元素之一，在人体生长发育过程中起着重要作用；氟对牙齿具有保护作用。尤其值得一提的是硒，它是谷胱甘肽过氧化物酶的组成成分，可以清除体内脂质过氧化物，保护心血管和心肌健康，增强免疫功能。

ลงลึก: ทำไมการดื่มชาถึงดีต่อสุขภาพ?

กลายเป็นฉันทามติว่าการดื่มชามีประโยชน์ต่อสุขภาพ แต่หลายคนอาจไม่ทราบว่าส่วนผสมที่ดีต่อสุขภาพในชามีอะไรบ้างและมีหน้าที่เฉพาะอะไรบ้าง

หม่า กวนเฉิง ผู้อำนวยการภาควิชาโภชนาการและสุขอนามัยอาหาร โรงเรียนสาธารณสุขมหาวิทยาลัยปักกิ่ง และรองประธานสมาคมโภชนาการจีน แนะนำว่าการศึกษาในประเทศและต่างประเทศแสดงให้เห็นว่านอกจากสารอาหารเช่น โปรตีน คาร์โบไฮเดรต วิตามิน และแร่ธาตุแล้ว ชายังอุดมไปด้วยโพลีฟีนอลชาและคาเฟอีน ชาโพลีแซ็กคาไรด์ เม็ดสีชา ธีอะนีน และไฟโตเคมิคอลอื่นๆ ล้วนมีบทบาทสำคัญในการรักษาสุขภาพของมนุษย์

"สารโพลีฟีนอลในชาเป็นส่วนประกอบที่สำคัญที่สุดในชา และเป็นศัพท์ทั่วไปของโพลีฟีนอล รวมทั้งคาเทชิน ฟลาโวนอยด์ แอนโธไซยานิน และกรดฟีนอลิก" หม่า กวนเฉิงแนะนำ สารประกอบคาเทชินส์คิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 60% ของทั้งหมด ปริมาณโพลีฟีนอลชา จากการศึกษาพบว่ามันมีหน้าที่ในการยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย ลดการอักเสบ และควบคุมพืชในลำไส้ "ชาโพลีฟีนอลประกอบด้วยกลุ่มฟีนอลไฮดรอกซิลหลายกลุ่มซึ่งมีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระที่แข็งแกร่งและมีความสามารถในการกำจัดอนุมูลอิสระกล่าวได้ว่าเป็นสารต้านอนุมูลอิสระตามธรรมชาติ" หม่ากวนเฉิงกล่าว ในเวลาเดียวกัน ชาโพลีฟีนอลยังช่วยลดความดันโลหิตและ ลดความดันโลหิต บทบาทของไขมันในเลือด

“คนบางคนไวต่อชามากกว่า ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กล้าดื่มชาเขียวในตอนบ่าย ทำไม? คาเฟอีน (หรือที่เรียกว่าคาเฟอีน) ในชาใช้งานได้จริง” หม่า กวนเฉิงกล่าวว่าคาเฟอีนเป็นสารกระตุ้นประสาทส่วนกลาง และคาเฟอีนในปริมาณปานกลาง มีผลทำให้สดชื่นและต้านความเหนื่อยล้า

"ชาโพลีแซ็กคาไรด์เป็นพอลิแซ็กคาไรด์ที่ละลายน้ำได้ รวมทั้งไซโลส ฟูโคส กลูโคส กาแลคโตส เป็นต้น" หม่า กวนเฉิงกล่าวว่าปริมาณโพลีแซ็กคาไรด์ในชามีไม่สูง แต่เป็นส่วนประกอบสำคัญที่สามารถลดไขมันในเลือดได้ลดลง น้ำตาลในเลือด, ฤทธิ์ต้านเกลือ.

ทำไมสีของชาต่างกัน? Ma Guansheng อธิบายว่านี่เป็นเพราะเม็ดสีชากำลังทำงาน "เม็ดสีชามีฤทธิ์รุนแรงและความเสถียรของโครงสร้างไม่ดี ดังนั้นสีของใบชาจะเปลี่ยนไปตามเวลาที่ทำชา" เขากล่าวว่าเม็ดสีชามีผลอย่างมากในการเสริมสร้างภูมิคุ้มกัน ลดไขมันในเลือด และต้านภาวะหลอดเลือดแข็ง

"ทำไมชาที่แตกต่างกันจึงมีรสชาติที่แตกต่างกัน เป็นเพราะเนื้อหาของธีอะนีนต่างกัน" หม่า กวนเฉิง ชี้ให้เห็นว่าธีอะนีนเป็นสารกรดอะมิโนเฉพาะในชา และเกี่ยวข้องโดยตรงกับคุณภาพของชา ธีอะนีนมีหน้าที่ในการช่วยยับยั้งเนื้องอก ปกป้องเซลล์ประสาทสมองและหลอดเลือดหัวใจและหลอดเลือดสมอง เสริมสร้างความจำ ลดความดันโลหิต และลดไขมันในเลือด ธีอะนีนยังสามารถใช้เป็นตัวปรับเปลี่ยนรสชาติสำหรับอาหาร และเป็นส่วนประกอบในอาหารและยารักษาโรค

นอกจากนี้ ชายังมีแร่ธาตุหลายชนิด ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสังกะสี ฟลูออรีน และซีลีเนียม สังกะสีเป็นหนึ่งในองค์ประกอบที่จำเป็นสำหรับร่างกายมนุษย์และมีบทบาทสำคัญในการเจริญเติบโตและการพัฒนาของร่างกายมนุษย์ ฟลูออรีนมีผลในการป้องกันฟัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือซีลีเนียมซึ่งเป็นส่วนประกอบของกลูตาไธโอนเปอร์ออกซิเดสซึ่งสามารถขจัดไขมันเปอร์ออกไซด์ในร่างกาย ปกป้องสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดและกล้ามเนื้อหัวใจ และเสริมการทำงานของภูมิคุ้มกัน